Washington Msonza

„Unser ganzes Leben dreht sich um Kunst. Wir tun Kunst, wir träumen Kunst, wir essen Kunst und wir reden Kunst. Wir besitzen einen Geist, der uns befähigt, jenseits des Vorstellbaren zu handeln.“

Locardia beschäftigte gerne Gehilfen, darunter auch Ignatius Zhuwakiyi, die beim Finishing ihrer Skulpturen behilflich waren, denen, sie aber auch wesentliche Techniken beibrachte, ihre Philosophie der Kunst und ihre Gedanken, die hinter ihren Stücken standen. Locardia gelang es Washingtons Sinn zu wecken, für etwas, das er heute als „Imagination of the Spirit of the Stone“ bezeichnet, die Begabung, die verborgene Skulptur bereits im Rohstein zu erahnen.

Washington blieb von 1990 bis 1991 bei Locardia und arbeitete gelegentlich auch mit anderen namhaften Künstlern wie Biggie Kapeta oder Gideon Nyanhongo.

Anfänglich fertigte Washington einfache, kleine Frauenskulpturen in hübschen Gewändern, die sich sehr erfolgreich an Touristen verkaufen ließen. Dies war Washington aber bald zu wenig, mit großem Ehrgeiz versuchte er ständig, seine Technik zu verbessern und überlegte neue Formen und Strukturen. Seine Darstellungen wurden ausgereifter und die verwendeten Rohsteine ständig größer.

Nun interessierten sich auch die prominenten, ortsansässigen Galerien wie Nhukutu, Springstone Gallery oder der Chapungu Sculpture Park von Roy Guthrie für Washington und erwarben seine Arbeiten. 1991 nahm er an der alljährlichen Heritage Exhibition der Nationalgalerie teil und im Anschluss daran konnte er seine Skulpturen direkt an private Sammler und Galerien aus Deutschland, Südafrika, den Niederlanden und den USA verkaufen.

Der internationale Durchbruch gelang Washington im Jahre 2000 als er gemeinsam mit James Mutambika als Vertreter Zimbabwes zum „Changchung International Sculpture Symposium“ nach China eingeladen wurde. Washington schuf seine bisher größte Skulptur, einen drei Meter hohen Engel aus weißem Marmor, der seine Flügel schützend über ein Liebespaar hält. Die Skulptur brachte ihm die Auszeichnung der Jury, die Freundschaft und Bewunderung des chinesischen Volkes und den Respekt der anderen 50 teilnehmenden Bildhauer aus der ganzen Welt ein.

Washington Msonza arbeitet figürlich. Polierte und unpolierte Oberflächen stehen im Kontrast und geben seinen Werken Spannung, gekonnte Schlagstrukturen und eine große Vielfalt verschiedenster Muster verleihen seinen Skulpturen eine gewisse Leichtigkeit.

Hinter seinen Werken steckt ein sehr emotioneller und spiritueller Charakter. Seine kraftvollen Arbeiten zeigen häufig zwischenmenschliche Beziehungen, aber auch traditionelle oder religiöse Motive. Neben der Seele der Rohsteine, findet Washington die Inspirationen zu seinen Skulpturen in der Mythologie der Zezuru mit all ihren Sagen, Geschichten und Riten, in seiner Religion und seinen Vorstellungen von der Welt, wie sie ist und wie sie sein könnte.

„Unsere Vorfahren vererben uns Zimbabwern viele künstlerische Fähigkeiten. Unser ganzes Leben dreht sich um Kunst. Wir tun Kunst, wir träumen Kunst, wir essen Kunst und wir reden Kunst. Wir besitzen einen Geist, der uns befähigt, jenseits des Vorstellbaren zu handeln.“

„ Es würde mich glücklich machen, wenn Menschen von jedem Kontinent mich dabei beobachten könnten, wie ich vor ihren Augen einen Felsen in eine wunderbare Skulptur von dauerhafter Schönheit verwandele.“

Ausstellungen (u.a.):
National Gallery of Zimbabwe (1991 - 2006), Springstone Gallers Avondale (1995), Changchung International Sculpture Symposium, China (2000), Ars Krippana, Belgien (2002, 2003), in Deutschland (seit 2002), darunter Westfalenpark, Dortmund (2008, 2009, 2010), Moonlight Bay, Kanada (2007), Salzburg, Österreich (2008, 2009, 2010), Florenz, Italien (2009).