Zimbabwe Skulptur heute
Tom Blomefield und Tengenenge

Aus einem Bewusstsein von Opposition und Widerstand gegen die National Art Gallery entstand unter Tom Blomefield die eigene Identität der Bildhauerkooperative Tengenenge. Der bürokratischen Institution Nationalgalerie mit ihren hierarchischen Strukturen und einem autoritären Direktor an der Spitze stand die Künstlerkolonie Tengenenge gegenüber, deren Atmosphäre irgendwo zwischen liberal und anarchistisch anzusiedeln war.

Die Zahl der Bildhauer, die zu Tom Blomefield kamen, wuchs weiter, so musste auch er irgendwann ein Minimum an Organisation einführen. Er beauftragte Leman Moses mit der Verteilung der täglichen kostenlosen Mahlzeiten an die Künstler und übertrug ihm die Verantwortung für die Werkzeuge. Es wurde eine Schmiede mit Blasebälgen aus Ziegenleder errichtet. Aus Blattfedern ausrangierter Lkws wurden Meisel gefertigt, Hammer- und Axtstiele aus den Ästen der Bäume geschnitten.

Obwohl keiner der Künstler der ersten Generation eine Ausbildung genossen hatte oder Erfahrungen mit Kunst hatte, waren sie alle geschickte Handwerker. Sie waren daran gewöhnt, harte körperliche Arbeit zu verrichten und konnten alle anfallenden Reparaturen an ihren Werkzeugen oder Häusern selbst ausführen.

 Tengenege

Blomefield und seine Künstler pflegten nicht nur ihr primitives Image, sie machten es zum Programm. Die Straße war nicht geteert, es gab keinen Strom und kein fließendes Wasser. Auch als einige Künstler sehr gute Preise für ihre Arbeiten erzielten, setzten sie die einfache Lebensweise fort und zogen es vor, wie die Landarbeiter in der Umgebung, in Lehmhütten in der Abgeschiedenheit am Fuße des Great Dyke zu wohnen.

Die Idylle hielt bis Anfang 1973. Es brach der rhodesischen Befreiungskrieg aus und die Sicherheitslage spitzte sich dramatisch zu. Immer Es weniger potentielle Käufer kamen nach Tengenenge und immer mehr Bildhauer wanderten ab, weil sie Zuflucht in der Hauptstadt oder ihren Heimatdörfern suchten. Bis Kriegsende war der Absatz der Skulpturen praktisch zum Erliegen gekommen und alle Bildhauer außer Josia Manzi und seine Familie hatten die Gemeinschaft verlassen. Ende 1979 musste Tom Blomefield Tengenenge schließen.



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